Germans are the kings of efficiency and this extends into the realm of eating lunch. If you work at a big company in Germany, you will almost certainly have a cafeteria to eat in which serves up great subsidized meals. Because Germans want to spend as little time as possible at work, they limit their lunch breaks to exactly 45 minutes. That means you have 45 minutes to walk from the office to the cafeteria, get served up a nice meal and a tiny drink with no ice (and no free refills), talk about the latest episode of the emigration reality show, a soccer match, or what would have happened if some battle in a war 95 years ago would have turned out differently. After that you need to return your dishes and take a 10 minute walk the long way back to the office.
When you subtract the walking times and time needed to buy your lunch, you actually only have about 10 minutes to eat your meal while discussing 1 reality show, 1 soccer match, and 1 alternative outcome to a historic event. You as an American cannot pull it off. Do not attempt to participate in the conversation, focus solely on eating as fast as you can. The cards are stacked against you in this for the following 2 reasons:
- You likely haven’t mastered the super-efficient German style of eating, whereby you scoop everything onto your fork in your left hand with your knife that’s in your right hand. Maybe you are becoming adept at using the fork with your left hand and are gaining speed, but it won’t be enough.
- You must constantly try to remember the gender of every noun you want to say, then figure out whether the prepositions you want to use require the accusative, dative, or genitive case. Then you have to match the gender with the case to figure out the needed definite article in a table in your head you learned in German class, and you are almost there. Now you just have to figure out the adjective ending based on the definite article and you have part of the sentence you want to say completed. Now figure out where the verbs go in the sentence, conjugate and you are ready to add your mustard to the conversation. Unfortunately by the time you have your witty sentence about the reality show constructed in your head, the topic has already moved on to the Bundesliga.
Not only did you not get to say a single word about the first topic, you wasted your first 3 minutes of valuable eating time. You are still working on your soup, while your German colleagues have already finished their Maultaschen and are getting ready to dig into dessert.
Once again its going to be one of those days where the only thing you said all lunch long was genau one time, and your colleagues are still going to have to wait for the slow American to finish lunch.
deutsche Übersetzung für Astrid ein/ausblenden
Hallo Astrid,hier die Übersetzung:
Deutsche essen 1,7 mal schneller als Amerikaner
Deutsche sind die Könige der Effizienz und dies reicht bis in den Bereich des Mittagessens hinein. Wenn Sie in einer großen Firma in Deutschland arbeiten, wird es mit großer Wahrscheinlichkeit eine Kantine geben, die tolle subventionierte Mahlzeiten serviert. Weil Deutsche so wenig Zeit wie möglich bei der Arbeit verbringen wollen, begrenzen sie die Zeit für ihre Mittagspause auf exakt 45 Minuten. Das heisst Sie haben genau 45 Minuten Zeit um vom Büro zur Kantine zu laufen, ein nettes Essen und ein kleines Getränk ohne Eis und Nachfüllung serviert zu bekommen, über die letzte Folge der Auswanderer-Serie und ein Fußballspiel zu sprechen und dazu eine Diskussion darüber zu führen, welche Auswirkungen es gehabt hätte, wenn der Kampf in einem Krieg vor 95 Jahren anders ausgegangen wäre. Danach müssen Sie ihr Geschirr wegbringen und den möglichst langen Weg zurück zum Büro gehen.
Wenn Sie die Laufzeiten und die Zeit die es dauert, um das Essen zu kaufen, subtrahieren, bleiben Ihnen nur noch 10 Minuten um zu essen, während Sie 1 reality show, 1 Fußballspiel und 1 alternativen Ausgang eines historischen Ereignisses diskutieren. Sie als Amerikaner können dies nicht vollbringen. Versuchen Sie gar nicht erst, an dem Gespräch teilzunehmen, sondern konzentrieren Sie sich ausschliesslich darauf, so schnell zu essen wie Sie können. Die Wetten stehen gegen Sie aus folgenden 2 Gründen:
- Sie beherrschen den supereffizienten Stil zu essen der Deutschen nicht, bei dem man mit dem Messer in der rechten Hand alles auf die Gabel in der linken Hand schiebt. Eventuell werden Sie versierter und schneller im Umgang mit der Gabel in der linken Hand, aber es wird trotzdem nicht reichen.
- Sie müssen dauernd versuchen, sich an das Geschlecht jedes einzelnen Nomen zu erinnern, das Sie benutzen möchten, und dann noch herausfinden, ob die Präpositionen, die Sie verwenden möchten, nun nach dem Akkustaiv-, Dativ- oder Genitivfall verlangen. Dann müssen Sie das Geschlecht mit dem Fall zusammenbringen, um den bestimmten Artikel in einer Tabelle in Ihrem Kopf zu finden, die Sie mal im Deutschkurs gelernt haben, und sie haben es fast geschafft. Nun müssen sie nur noch die Adjektivendung mit Hilfe des bestimmten Artikels herausfinden und schon ist ein Teil des Satzes, den Sie sagen wollen, vollständig. Nun finden Sie noch heraus, an welcher Stelle die Verben in den Satz gehören, konjugieren Sie sie und Sie sind soweit, dass Sie Ihren Senf zum Gespräch dazu geben können. Bedauerlicherweise ist nun, während Sie Ihren geistreichen Beitrag zum Thema reality shows im Kopf konstruiert haben, das Thema schon zur Bundesliga übergegangen.
Nicht nur, dass Sie nicht ein einziges Wort zum ersten Thema sagen konnten, Sie haben auch die ersten 3 Minuten Ihrer kostbaren Essenszeit verschwendet. Sie arbeiten noch immer an Ihrer Suppe, während Ihre deutschen Kollgen bereits ihre Maultaschen aufgegessen haben und mit dem Dessert anfangen.
Es wird wieder einer dieser Tage sein, an denen das Einzige was Sie während des Mittagessens gesagt haben “Genau” war und Ihre Kollegen trotzdem auf den langsamen Amerikaner warten müssen, der immer noch nicht fertig gegessen hat.
Ganz liebe Grüße
John
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on Wednesday, April 30th, 2008 at 3:08 am and is filed under Uncategorized.
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April 30th, 2008 at 7:52 am
Sehr cool, mir ging es genau so, als ich die ersten Wochen in Amerika war…während ich noch Antworten formuliert habe, war das Gespräch schon wieder bei einem ganz anderen Thema angekommen und ich hatte nix gesagt. Aber nett lächeln kommt auch immer gut an
May 5th, 2008 at 9:36 am
I am left handed, so I put the knife into my right hand and hold the fork in my left, but I still master the art of fast eating. It can be done! What counts is to learn how to use knife and fork *at the same time*.
May 5th, 2008 at 5:36 pm
Mwahahaha you are so right!
May 6th, 2008 at 12:02 am
viel wahres dran, wenn ich mich so in meiner mensa umgucke
May 6th, 2008 at 6:21 pm
German lunchbreaks at work last usually 30 minutes not 45 as written in the text.
But the rest is true… *smirk*
May 9th, 2008 at 2:53 pm
@ Frank: poor you. I am working in Germany and have a whole hour for my lunchbreak! Isn´t that awesome?
May 15th, 2008 at 5:35 am
Well, here (Switzerland) in my company, we got a minimum of 30 min. of unpaid time at mealtime. that means you can eat as long as you want (1h = 1h unpaid) but if you finished too soon, you’re screwed (10 min = 30 min unpaid).
I usually have 20-30 mins, so it’s quite ideal. 45 mins would be way too long.
(and, even if some people give me a weird look, I hold the fork in my right. It’s way more efficient in my point of view)
May 16th, 2008 at 7:21 pm
lunch is like sex: the faster, the better
May 19th, 2008 at 7:09 pm
[…] ist auch der Hinweis, dass Deutsche schneller essen als Amerikaner, was die Schönste Germanin mit etwas anderer Betonung bestätigen würde. Man […]
May 20th, 2008 at 8:14 am
You learn that when you go to the Bundeswehr: They leave you with a lunchtime of about 10 Minutes including potty break.
May 22nd, 2008 at 8:15 pm
i’m german but i make everyone wait at lunch cause i just eat slowly.
Tip to all americans. Just claim that you’re following your doctor’s advice to chew everything carefully in order to cure your sick stomach.
minimum 2 people will full of understanding start a conversation about stomach sicknesses they’ve experienced themselves or that any of their relatives or collegues have gone through. soon you will wish to finish your lunch so badly that you’ll eat faster automatically.