Coming in at Number 3 on things we love about Germany (slightly edged out by both the Hofbräuhaus and Neuschwanstein) is the Oktoberfest. If you want to make a trip to the Oktoberfest this year, now is a good time to start booking flights and hotels, because its going to be crowded.
The first fact you need to know about the Oktoberfest is that it actually occurs mostly in September, so don’t show up in the middle of October and get disappointed that you missed out on your chance to buy an over-sized gingerbread heart that says I mog di or something like that.
Also, you must realize that Germany will begin getting chilly around this time, which may make you want to reconsider whether you want to pass on the Oktoberfest and instead come to Munich in the warmer summer months of July or August. Coming too late may cause you to miss out on the chance to go to the English Garden and see naked people in public.
You may also have been advised by a friend from Stuttgart that they also have an “Oktoberfest” as well, but this claim is just as invalid as the 317 American towns that claim to also have an “Oktoberfest”. There is only one real Oktoberfest, and it takes place in Munich. The best fake Oktoberfest is not in Stuttgart, it is in Helen, Georgia, because it lasts like 12 weeks long and you can get Miller Lite with your polka music. Also, in Helen you will be assured a daily opportunity to do the chicken dance, whereas there are no guarantees at the Stuttgarter Volksfest.
Your friend from Stuttgart may sound convincing, so lets compare the facts about the Münchner Wiesn to the Cannstatter Wasn:
- The Wiesn occurs in Munich once per year in early Autumn. The Wasn occurs twice a year in Spring and Fall.
- The Wiesn is famous throughout the entire world. The Wasn is famous throughout the entire Black Forest.
- The Wiesn is located right in the heart of Munich, the “world city with heart”. The Wasn is located right in the heart of Bad Cannstatt, the ghetto of Stuttgart.
- At the Wiesn you will meet people from around the world, as well as many from Bavaria dressed in traditional clothing (Lederhosen, Dirndl, a feather in their cap, etc.). At the Wasn you will meet people from all around the Stuttgart area, who are either under the age of 16 or look like the people you see here in America at a small town Wal-Mart on a Saturday.
- At the Wiesn you will pay 7.30 € for a mug of great beer; at the Wasn people have to pay you to drink the beer because it tastes so terrible.
- In Munich your company will likely reserve a table as a reward for its employees. In Stuttgart if you mention to your colleagues that you went to the Wasn they will make fun of you.
Despite these critical differences, every Schwäbian guy you meet will tell you that their “Oktoberfest” is the same thing. I guess its kinda like how people are so proud to be from Jersey. If you insist on experiencing the Cannstatter Wasn, go in the spring time so that you don’t waste precious Wiesn time, or else just visit a state fair somewhere in the southern US, as its pretty much the same thing.
So the majority of us Americans will decide on the Oktoberfest, so here is what you need to know:
The Oktoberfest is not just a big party to attract tourists, it is a celebration of the rich history of the kingdom of Bavaria, particularly the marriage of Prince Ludwig to Princess Therese in 1810. The giant plot of prime real estate right in the middle of town, which is used pretty much only for Oktoberfest is named the Theresienwiese after the princess, hence the name the “Wiesn”.
Bavarians are known for their Gemütlichkeit , or some kind of pleasant, relaxing atmosphere. There is no Gemütlichkeit at the Oktoberfest. If you want to visit this attraction, make sure you get obnoxiously drunk, because it is the only way to enjoy massive crowds of obnoxiously drunk people.
The other reason to make sure you aren’t sober during your stay in Munich is that exactly one song will catch on as the Wiesnhit of the year, and you will hear this song sung by obnoxiously drunk people all over town for three and half weeks straight. You want to be one of those singing, not one of those suffering, through:
Heeeeey, häääi baby!
Uuuuh! Aaah!
I wanna nöööooööööooöööoo,
if you be my girl!
Oans, zwoa, dra, vier!
Heeeeey, häääi baby!
[repeat chorus until passing out or pausing to throw up]
In planning your trip timing is essential, so that you catch the right weekend (you can only tolerate one weekend a year, so choose wisely). The first weekend is frequented by the thousands of backpackers from Australia and New Zealand. They are a lot of fun and will certainly put on a show or two for you on top of one the tables.
Do not under any circumstance attend the Oktoberfest during the second weekend. That weekend is reserved for the Italians, who will annoy you no matter how drunk you get.
The third weekend is for everyone again, so that may be your best time to go.
Most importantly, you need to do some background research before flying into Munich for the party, start by googling “DJ Ötzi“.
And one last final tip, do not be that guy who goes and buys Lederhosen for the event, as you will embarrass the rest of us more than Bruce Darnell does. If you want to fit in that’s fine, but please just limit yourself to a pointy gray hat.
detusche Übersetzung für Astrid ein/ausblenden
Hallo Du, Astrid,
hier die Übersetzung:
Meine Gigaschlanken Wadeln
Nummer 3 auf der Liste von Dingen, die wir an Deutschland lieben (nur knapp geschlagen vom Hofbräuhaus und Neuschwanstein) ist das Oktoberfest. Sollten Sie dieses Jahr zum Oktoberfest fahren wollen, ist jetzt eine gute Zeit um die Flüge und Hotels zu buchen, denn es wird gerammelt voll.
Das Erste, was Sie über das Oktoberfest wissen sollten ist, dass es die meiste Zeit im September stattfindet, also kommen Sie nicht erst Mitte Oktober und sind enttäuscht, dass Sie die Chance verpasst haben, ein übergroßes Lebkuchenherz mit dem Schriftzug “I mog Di” zu kaufen.
Sie sollten ausserdem wissen, dass es in Deutschland um diese Jahreszeit kühl wird, was Sie vielleicht noch einmal überlegen lässt, auf das Oktoberfest zu verzichten und stattdessen in den wärmeren Sommermonaten Juli oder August nach München zu kommen. Zu spät zu kommen könnte bedeuten, dass Sie Ihre Chance verpassen, in den englischen Garten zu gehen und nackte Menschen zu sehen.
Sie mögen ausserdem von einem Freund aus Stuttgart darauf aufmerksam gemacht worden sein, dass dort ebenfalls ein Oktoberfest stattfindet, aber diese Behauptung ist genauso ungültig wie die der 317 amerikanischen Städte, die behaupten, ebenfalls ein Oktoberfest zu haben. Es gibt nur ein einzigstes echtes Oktoberfest und das findet in München statt. Das beste nachgemachte Oktoberfest ist nicht in Stuttgart, sondern in Helen, Georgia, weil es 12 Wochen dauert und Sie zu der Polkamusik Miller Lite serviert bekommen. In Helen wird Ihnen ausserdem die tägliche Möglichkeit zum Ententanz geboten, wofür es bei dem Stuttgarter Volksfest widerum keine Garantie gibt.
Ihr Bekannter aus Stuttgart mag überzeugend klingen, lassen Sie uns also die Fakten im Vergleich der Münchner Wiesn zur Cannstatter Wasn vergleichen:
- Die Wiesn findet einmal im Jahr im frühen Herbst in München statt. Die Wasn gibt es zweimal im Jahr, im Frühling und im Herbst.
- Die Wiesn ist auf der ganzen Welt bekannt. Die Wasn ist im ganzen Schwarzwald bekannt.
- Die Wiesn findet im Herzen Münchens statt, der “Weltstadt mit Herz”. Die Wasn findet im Herzen Bad Cannstatts statt, dem Ghetto von Stuttgart.
- Auf der Wiesn werden Sie Menschen aus aller Welt treffen, genauso wie viele Bayern, die traditionell gekleidet sind (Lederhosen, Dirndl, eine Feder am Hut etc). Auf der Wasn werden Sie Menschen aus dem ganzen Stuttgarter Umland treffen, die entweder unter 16 sind oder so aussehen wie die Leute, die Sie samstags in einem amerikanischen Vorort bei Wal-Mart sehen.
- Auf der Wiesn bezahlen Sie € 7,30 für eine Maß leckeres Bier. Auf der Wasn müssen die Menschen Sie für das Biertrinken bezahlen, weil es so fürchterlich schmeckt.
- In München reserviert Ihre Firma einen Tisch als Belohnung für die Angestellten. In Stuttgart werden Ihre Kollegen sich über Sie lustig machen, wenn Sie erwähnen, dass Sie auf der Wasn waren.
Trotz dieser bedenklichen Unterschiede wird jeder Schwabe den Sie treffen versuchen, Sie davon zu überzeugen, dass ihr “Oktoberfest” genauso gut ist. Es ist ähnlich wie mit den Leuten, die stolz darauf sind, dass sie aus New Jersey kommen. Falls Sie darauf bestehen, die Cannstatter Wasn kennenlernen zu wollen, gehen sie im Frühling dort hin, damit Sie keine wertvolle Oktoberfestzeit verschwenden, oder gehen Sie einfach auf ein State Fair irgendwo im Süden der USA, denn es wird so ziemlich das Gleiche sein.
Die Mehrheit von uns Amerikanern wird sich also für das Oktoberfest entscheiden, hier ist also, was Sie wissen sollten:
Das Oktoberfest ist nicht nur eine große Party um Touristen anzulocken, sondern die Feier der reichen Geschichte des Königshauses von Bayern, genaugenommen der Hochzeit von Prinz Ludwig mit Prinzessin Therese im Jahre 1810. Das riesige Grundstück direkt in der Mitte der Stadt, das beinahe ausschliesslich für das Oktoberfest genutzt wird, heisst Theresienwiese, nach der Prinzessin, deswegen der Name der “Wiesn”.
Die Bayern sind für ihre Gemütlichkeit bekannt. Beim Oktoberfest gibt es keine Gemütlichkeit. Wenn Sie diese Attraktion besuchen möchten, stellen Sie sicher, dass Sie hackevoll sind, denn dies ist der einzige Weg, Massen von hackevollen Menschen zu ertragen.
Der andere Grund, warum Sie sicher gehen sollten, dass Sie während Ihres München-Aufenthaltes betrunken sind, ist dass es genau ein Lied zum Wiesnhit des Jahres schafft, und Sie dieses Lied für 3 1/2 Wochen am Stück von hackevollen Menschen in der ganzen Stadt vorgesungen bekommen werden. Sie wollen einer von den Singenden sein, nicht von den Leidenden, also:
Heeeeey, häääi baby!
Uuuuh! Aaah!
I wanna nöööooööööooöööoo,
if you be my girl!
Oans, zwoa, dra, vier!
Heeeeey, häääi baby!
(Wiederholen Sie dies bis Sie bewusstlos werden oder pausieren müssen um sich zu übergeben)
Bei der Planung Ihrer Reise ist die Zeitwahl entscheidend, so dass Sie das richtige Wochenende auswählen (Sie könnnen nur ein Wochenende pro Jahr ertragen, also treffen Sie eine weise Entscheidung). Am ersten Wochenende sind Tausende von Rucksacktouristen aus Australien und Neuseeland da. Sie machen viel Spaß und werden Ihnen garantiert eine Show auf einem der Tische bieten.
Nehmen sie unter keinen Umständen am zweiten Oktoberfest-Wochenende teil. Dieses Wochenende ist für die Italiener reserviert, die Sie auf jeden Fall nerven werden, egal wie betrunken Sie sind.
Das dritte Wochenende ist wieder offen für alle, das mag also die beste Zeit für Sie sein. Am Wichtigsten ist, dass Sie einige Hintergrundinformationen sammeln, bevor sie zur Party nach München fliegen, fangen Sie an, indem Sie “DJ Ötzi” googeln.
Noch ein letzter Tipp: Seien Sie nicht der Typ der für diesen Anlass losgeht und Lederhosen kauft, da Sie damit den Rest von uns noch mehr blamieren würden als Bruce Darnell es bereits tut. Wenn Sie dazu gehören möchten, ist das in Ordung, aber bitte begrenzen Sie sich auf einen spitzen grauen Hut.
Ich freue mich schon auf´s nächste Eiergrog-Trinken,
John
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on Wednesday, May 7th, 2008 at 10:42 pm and is filed under Uncategorized.
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May 7th, 2008 at 11:58 pm
Sadly enough my husband (German) knows this song. Twenty years in the US have spared me. However, I guess I must visit Helen now since I did the Wasn already and I guess it’s difficult to resist the promise of Miller Lite.
May 8th, 2008 at 12:04 am
Hi,
i’m from munich. And i have to say, i really enjoy reading your blog. I laughed about every post. You’re so damn right.
Somewhat funny seeing things through a entirely different perspective xD
Go On!
May 8th, 2008 at 6:15 am
I’m with info-man. Not about being from Munich, but about your hilarious blog. This post again made me crack up laughing. Seeing the lyrics of this ridiculously stupid song spelled out the way you did it … you just made my whole day *gg*
May 8th, 2008 at 7:16 am
2 things… it is Wasen - not Wasn (it would be Wasn if Stuttgart were in Bavaria). The Cannstatter Wasen or Cannstatter Volksfest is only once a year - september till august. the one in spring is called “Stuttgarter Fruehlingsfest” (although some call it Wasen as well). That’s at least what they taught me when I moved to Stuttgart. The only difference between the Wiesn and Wasn I saw, was the amount of beer tents in Munich - Stuttgart has a lot less, but in return more of those ride attractions (explains maybe why there are so many young people).
May 8th, 2008 at 7:26 am
One might add, that for teatotallers the Wiesn holds the substitute attraction of traditional vomiting by eating Steckerlfisch, fried duck, giant pretzels, emmental cheese with salt and pepper, radish, candy floss, gingerbread, something called “Turkish honey” (the ingredients of which no one knows) and licorice all within one hour and then paying a visit to one of the rollercoasters. We Germans hold that option available for all our overseas friends who think beer is sinful rather than being basic nourishment.
May 8th, 2008 at 8:10 am
The miracle of the Oktoberfest is to get into a tent and find 3000 obnoxious, drunk [idiots]. Three Maß (1 litre of beer) later, you have 3000 new best friends.
Editor’s note: The FCC would never approve of language like that, sorry Marc.
May 8th, 2008 at 10:13 am
Thank you Carmen for proving my point about people from Stuttgart.
May 8th, 2008 at 3:48 pm
The Oktoberfest is - above all - living proof of what clever advertising can achieve. Everybody has heard of it, countless imitation festivals are held worldwide … and the reason probably is: If you have a foreign name for getting drunk and having fun on silly (and even dangerous) amusement park attractions, it must have some cultural value and is therefore ‘worth doing’.
What baffles me is that in Germany it’s not a foreign name at all. But maybe all the visitors from America, Japan, Italy and non-Bavarian-speaking parts of Germany find the pointed hats and lederhosen foreign enough … And the real Bavarians visiting the Theresienwiesn marvel at the foreign visitors from all over the world. So maybe, after all, it is a festival of peace and understanding … between people who have reason to find each other ‘foreign’.
Pretty confusing, all this.
May 9th, 2008 at 12:34 pm
damned, how can I get out this ‘lovely’ song out of my head? it´s playing ping-pong between my ears. AND .. WHY I recognized it just by reading your words? …
May 9th, 2008 at 9:10 pm
The second last paragraph just cracked me up.
I’m sure to tell every american friend I’ve got about this blog
May 15th, 2008 at 6:34 am
I’ll never understand what people, especially the ones from foreign countries, find so great about the wiesn. If you want to get drunk with friends while listening to awful music and eating pretzels, you can do that in the confort of your own house..
June 18th, 2008 at 4:11 am
Just found your blog while visiting the U.S. - this really cracks me up.
If you are into Volksfeste, there is a little (actually it’s really big, but nobody in west germany seems to know about it) gem in Werder, just south of Berlin and the party is going on end of april into may:
http://de.wikipedia.org/wiki/Baumblütenfest
And no, I am not linking the official website, it’s just ugly. Anyhow, very nice atmosphere, hardly any tourist and you get to drink fruit wine, which will give you the worst hang over ever.
July 12th, 2008 at 11:30 am
heh, just one niggling mistake, Schwaben and the Schwarzwald are two distinct regions in Germany, calling a Schwabe Schwarzwälder or vice versa is sure to get you some negative reaction
this is from a Schwarzwälder who left Germany at age 20 and has lived in the US/South Africa, and now the Netherlands since
August 19th, 2008 at 6:55 pm
Very thorough and informative. LMAO “Do not be that guy who buys Lederhosen” classic! at the risk of being intrusive and blatant self promotion you could always buy a simple Oktoberfest T-shirt from http://www.oktobeer.com for the event it is less embarrassing after all and much easier to perform the chicken dance.
November 6th, 2008 at 5:50 pm
and the worst thing is DJ Ötzi is from Austria… and the song is like 3 years old and still it’s always around…
and the second weekend, the Italienerwochenend, is even unpopular with people from munich. you’ll only meet drunken (and horny) italian men…which can be fun if you are desperate
anyway, great page! hope to read more soon.
nix für ungut
December 17th, 2008 at 2:38 pm
I am hurt! There is nothing wrong with being from Jersey!
…
Besides the point, I know.
April 18th, 2009 at 2:37 pm
Ok, so the Wasn isnt as fun as the Weisen….so what, its still a hell of a good time if you go during the right time. I’m stationed in stuttgart now, this is what I recommend. Go to Munich during the first and third weeks of the oktober fest and the second week spend in Stuttgart. The spring time fest sucks, its lame. there’s three tents and half the rides of the volksfest. the volksfest has 6 tents and double the rides……its really alot better then the fruhlings fest.
Oh and There is nothing wrong with being from Jersey……………I understand what you are saying, but still. If the person is from north Jersey then what ever. If they are from South Jersey they know what they are talking about. lol.
July 3rd, 2009 at 8:36 pm
I’ve read about holidays in Munich on http://www.talkmunich.com/forum/general-discussion/public-holidays-in-munich/msg3053/#msg3053 and I think that they are really interesting for the people. This fest wasn’t the exception. And the size of the holidays is enormous
January 9th, 2010 at 5:00 pm
Hey
I´m from Stuttgart and i have to say your blog is really funny, however there are some points there are not true at all. The wasn is cool as the wiesn
January 9th, 2010 at 5:04 pm
hey!!!!!!!! I’m from Stuttgart and our Fest is indeed waaaaay better than the stupid overcrowded Oktoberfest!!!!!! Bad Cannstatt is NOT the ghetto! you lousy American bastards!!!!!!!!
January 14th, 2010 at 1:25 pm
Sorry Leute, aber der Artikel is einfach nur Schrott. Als erstes is es der Platz auf dem das “Cannstatter Volksfest” und das “Stuttgarter Frühlingsfest” stattfindet der “Wasen”, und nur für ersteres wird der Begriff Wasen umgangssprachlich gebraucht. Bad Cannstatt ist Ghetto? Hä? Hab ich was verpasst? Im heutigen Bad Cannstatt gab es schon zur Römerzeit Siedlungen, es hat das höchste Mineralwasservorkommen Westeuropas und kulturell einiges zu bieten. Und ist mindestens so zentral wie die Wiesn: ein Station vom HBF entfernt. Davon mal abgesehen: In Stuttgart gibt es keine Ghettos, zumindest nichts was man mit echten Ghettos wie Beispielsweise Compton, Queensbridge oder Teile von Neapel.
Desweiteren ist es auch auf aufem Wasen üblich, dass Firmen für ihre Mitarbeiter Tische reservieren und dort zusammen gefeiert wird.
Beim Bier ist es wie bei vielem im Leben Geschmackssache, dennoch kann das Stuttgarter Bier mit dem Münchner Bier locker mithalten. Vorallem find ichs lustig wenn ein Amerikaner glaubt er wisse über Bier bescheid… Typ, wir haben in einem Bundesland mehr Brauereien und Biersorten als ihr in eurem ganzen Kontinent.
Das nächste mal, recherchier besser bevor du so nen mist schreibst.
March 1st, 2010 at 8:12 pm
lol Peter…schonmal was von Ironie gehört?
Oder Sarkasmus? Nimm nicht alles so ernst was der Typ hier schreibt. Mehr als die Hälfte davon (wenn nicht das ganze) ist lustig gemeint…aber fuer Deutsche (ich bin auch halb Deutsche) kann es schwer sein zu verstehen ;).
Keep up with the good work John!
March 5th, 2010 at 7:17 pm
Just got the American National Geographic Magazine March issue with a photograph of young people on an amusement ride at the real Octoberfest. Even though they are all upsidedown, you can see that almost all of the young ladies are wearing Dirndlkleid and some of the young men are wearing liederhosen…must be Americans.