If you are going to work in Germany, get ready to shake the hand of every colleague you have every day. In America, we generally shake hands when first meeting someone, or if we haven’t seen each other in a very long time. Germans on the other hand want to shake hands one time per day.
Sometimes you will forget with which colleagues you have already shaken hands, and you may try to reshake and your colleague will begin to extend his or her hand until the moment of realization that that would be two shakes in one day, and one or both of you must jerk your hand away and exclaim “wir hatten schon!,” because shaking hands twice in one day is just as unacceptable as eating two warm meals in one day.
On occasion the German you greet may be unable to offer you his hand because he has them both full, has dirty hands, or is sick (you can tell because they will wear a scarf around their neck, without exception), at which point you will be offered a wrist or an elbow, which you are obliged to awkwardly shake.
If one arrives a little late and it would cause an interruption to make way through the room shaking with each individual, it will suffice to knock on a table. It is understood that you have in this way greeted everyone in the room. You will get bonus points as a German insider if you yell out, “Es gilt”, so that everyone knows they have been greeted.
On the subject of greetings, you must always check your watch before offering a greeting, because the standard greeting changes throughout out the day. Of course in the morning you say guten Morgen, but at about 11 a.m. Germans switch it over to mahlzeit or literally translated “meal time”. This can extend well into the afternoon until it becomes a more natural guten Tag.
Telling people it is meal time for like 3 hours at midday weird. It should be stopped.
deutsche Übersetzung für Astrid ein/ausblenden
Hallöchen Astrid,
hier die Übersetzung:
Komm, gib mir deine Hand
Sollten Sie zum Arbeiten nach Deutschland gehen, bereiten sie sich schon einmal darauf vor, dass Sie an jedem Tag die Hand von jedem Ihrer Kollegen schütteln müssen. In Amerika geben wir uns normalerweise nur einmal die Hand, beim ersten Kennenlernen oder wenn wir jemanden sehr lange nicht gesehen haben.
Die Deutschen hingegen wollen Ihre Hand einmal am Tag schütteln.
Manchmal werden Sie vergessen, welchem Kollegen Sie schon die Hand gegeben haben und werden eventuell versuchen, dies ein zweites Mal zu tun und ihr Kollege wird Ihnen die Hand auch entgegenstrecken, bis er realisiert, dass das 2 Mal Schütteln an einem Tag bedeuten würde und so muss der Kollege oder Sie beide die Hand wegziehen und rufen: “Wir hatten schon!”, weil zweimaliges Händeschütteln an nur einem einzigen Tag genauso inakzeptabel wäre wie zwei warme Mahlzeiten an einem Tag zu essen.
Sollte der Deutsche, den Sie grüßen möchten, Ihnen seine Hand nicht geben können, weil er beide Hände voll hat, schmutzige Hände hat oder krank ist (das erkennt man daran, dass er einen Schal um den Hals trägt, ausnahmslos), wird er Ihnen das Handgelenk oder den Ellbogen anbieten, den Sie dann unbeholfen schütteln müssen.
Sollte jemand zu spät kommen und eine Unterbrechung verursachen, indem er jeden Kollegen einzeln per Händeschütteln begrüssen würde, reicht es aus, auf den Tisch zu klopfen. Dies wird so verstanden, dass Sie jeden Kollegen im Raum gegrüsst haben. Sie verdienen Bonuspunkte als Deutschlandkenner, wenn Sie einem Kollegen die Hand schütteln und dann laut in die Runde “Es gilt” rufen.
Zum Thema Grüßen sollten Sie ausserdem wissen, dass Sie vor jedem Treffen auf die Uhr schauen sollten, weil die Standardbegrüßung während des ganzen Tages wechselt. Natürlich sagen Sie morgens “Guten Morgen”, aber so gegen 11 Uhr wechseln die Deutschen über zu “Mahlzeit” oder wörtlich übersetzt Essenszeit. Dies kann bis in den Nachmittag hinein benutzt werden, bis es zum natürlicheren “Guten Tag” wird.
Den Leuten 3 Stunden lang mitten am Tag zu erzählen, es sei Essenszeit, ist merkwürdig und sollte verboten werden.
Tschüßle,
John
